מפקחי רשות העתיקות – בסיוע שוטרי תחנת שלם, לכדו שני שודדי קברים עתיקים בסמוך לכנסיית גת שמנים במורדות הר הזיתים בירושלים
שני חשודים – בשנות העשרים לחייהם, נלכדו בליל יום ב' האחרון "על חם" בעת שעסקו בפריצה למערה עתיקה בסמוך לכנסיית גת שמנים במורדות הר הזיתים.
זאת, בתום חקירה ומארבים של מפקחי היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות באזור, ובסיוע שוטרי תחנת שלם.
השניים נתפסו בעת שחפרו באתר העתיק, כדבריהם, "בניסיון לאתר אוצרות חבויים", תוך שהם גורמים נזק בלתי הפיך לאתר העתיקות הקדום מלפני 2000 שנה. ברשותם נתפסו כלי חפירה ופריצה רבים.
לדברי ד"ר איתן קליין, סגן מנהל היחידה למניעת שוד עתיקות ברשות העתיקות, "אזור נחל קדרון הינו האזור העשיר ביותר בקברים בירושלים מתקופת הבית השני ומהתקופה הביזנטית. בתוך קברי האבן העתיקים, החתומים לרוב באבן גדולה וכבדה, מצויים לעיתים מנחות קבורה – חפצים שהונחו יחד עם הנפטרים כגון נרות שמן, כלי זכוכית וחפצים אחרים. חפצים אלה נחשבו ליקרי ערך בעת העתיקה, וגם בימינו יש להם ערך רב. השודדים מחפשים מערכות קבורה בתקווה לשדוד את החפצים, שנמצאים בשלמותם מאחר שהיו מוגנים בתוך הקבר במשך מאות ואלפי שנים.
לפני כשלושה שבועות הגיע אל רשות העתיקות דיווח של חבורת מטיילים שביקרו במסלול סובב חומות העיר העתיקה- עמק המלך. המטיילים סיפרו שבמהלך הטיול בחלק זה של נחל קדרון ביום שבת, הבחינו בחבורה של שלושה חשודים המנסים לפרוץ לקבר עתיק במקום. הדיווח – שהגיע באמצעות אתר האינטרנט של רשות העתיקות, אפשר תחילת חקירה ופעולות מבצעיות שהבשילו השבוע ללכידת החשודים על חם.
החשודים נעצרו, נחקרו והובאו להארכת מעצר בפני שופט בבית משפט השלום בעיר.
חפירה באתר עתיקות ללא היתר ופגיעה באתר עתיקות היא עבירה חמורה שהעונש בגינה הינו חמש שנות מאסר. אנו מודים לאזרחים שגילו ערנות ואזרחות טובה, ובזכות פועלם נמנע המשך ההרס של אתר עתיקות חשוב בעל ערך היסטורי רב. כן ירבו אנשים אכפתיים במקומותינו".
