היסטוריה על המפה | מדור "מבט אל העבר"

האריה על בניין ג'נרלי - צילום: אפי אליאן

מדור שנוסף לאחרונה ב"היסטוריה על המפה" בו נציג תמונות שהצטברו מהעבר עם קצת מידע היסטורי עליהם. והפעם:

בניין ג'נרלי Generali building בירושלים נחשב לאחד מהבניינים היפים בבירה. הבניין הוקם בשנות השלושים של המאה הקודמת בלב העיר על ידי חברת הביטוח האיטלקית "אסיסקורציון ג'נרלי" והיה לסניף המרכזי הראשון של החברה בארץ ישראל. על גג הבניין ניצב הפסל המוכר של האריה המכונף ולרגליו חקוק בספרות רומיות הכיתוב MDCCCXXXI שפירושו 1831 שנת ההקמה.

בניין ג'נרלי ירושלים - צילום: אפי אליאן — בניין ג'נרלי ירושלים – צילום: אפי אליאן

בניין ג'נרלי בירושלים הוקם כסניף ראשון של חברת הביטוח האיטלקית Assicurazioni Generali בארץ ישראל. הבניין הוקם בתחילת שנות השלושים של המאה הקודמת לאחר רכישת הקרקע עליה נבנה בשנת 1932.

הבניין הוקם על מפגש הרחובות "יפו ושלומציון המלכה" בבירה ונחשב מהבניינים המרשימים ביותר שקיימים בלב העיר ירושלים.

לאחר רכישת הקרקע הועבר שלב התכנון לאדריכל בשם ריכרד קאופמן, מי שהיה מתכנן שכונות הגנים בירושלים לדוגמא, הבית הכרם, תלפיות, רחביה ושכונות נוספות. במקרה של בניין ג'נרלי החליט קאופמן לתכנן את הבניין שיהיה בעל מאפיינים בינלאומיים וכמבנה פינתי.

בניין ג'נרלי בשנות הארבעים - מקור: G. Eric and Edith Matson Photograph Collection — בניין ג'נרלי בשנות הארבעים – מקור: G. Eric and Edith Matson Photograph Collection

התוכנית הוגשה לחברת ג'נרלי אך זו דחתה את הצעת העיצוב מאחר ולא התחברה לאופי העיצוב. זמן קצר לאחר מכן הופנתה הדרישה לעיצוב לידי אדריכל אחר – איטלקי הפעם, ושמו Marcello Piacenini אשר בחר להכין תוכנית עיצוב מהסגנון הבינלאומי של התקופה כפי שהיה מקובל באיטליה. הדבר בא לידי ביטוי בעוצמה ובחוסר עידון המבנה כפי שהיה אופייני לבנייה האיטלקית בימים ההם.

מאחר והתנאים הטופוגרפיים של המגרש היו שונים בחלקיו, הבניין הותאם לגובה ומכך נוצר שברחוב כורש הבניין הינו בין שש קומות ואילו מהצד של יפו הינו בן חמש קומות בלבד. מי שהקימה את הבניין בסופו של דבר לאחר התכנון של האדריכל היתה חברת הבניה האיטלקית – דה פארו וזהו התחילה לבצע אותה בשנת 1934.

בניין ג'נרלי לאחר השתלטות האצ"ל על המבנה במסגרת מבצע קלשון: מקור Palmach Archive Harel

בסיום בניית המבנה, הוקם על ראשו הסמל המוכר ביותר של הבניין עד ימים אלה – פסל האריה המכונף. הפסל, מעוצב כמחזיק את לוחות הברית ולרגליו חקוקה בספרות רומיות שנת ייסוד חברת ג'נרלי – MDCCCXXXI שפירושו שנת 1831. סמל האריה המכונף אגב מוכר גם כסמלו של מרקוס הקדוש של ונציה ופסלים דומים לו נמצאים גם בכיכר סנט מרקו.

מראה כללי מגג בניין ג'נרלי, על רקע פסל האריה, ירושלים, 1937 - אוסף תצלומים של זולטן קלוגר — מראה כללי מגג בניין ג'נרלי, על רקע פסל האריה, ירושלים, 1937 – אוסף תצלומים של זולטן קלוגר – ארכיון המדינה

פסל האריה הוכן על ידי לפחות 3 סתתים שונים כאשר שניים מהם היו איטלקים. הפסל הורכב משישה חלקי אבן ירושלמית. לאחר סיום סיתות הפסל זה הורם במספר לילות לגג הבניין וזאת על מנת שלא להפריע לתנועה סביב הבניין במהלך היום.

הבניין נחנך לפעילות החברה בשנת 1935. אז פעלו עד לסביבות שנת 1946, אז פונו המשרדים על ידיד הבריטים והבניין הולאם. בבניין הוקמו משרדים שונים הקשורים לממשל הבריטי בארץ ישראל ומחסני ציוד, ומאחר והיה כחלק ממתחם הביטחון "בווינגרד" אשר כלל גם את אזור מגרש הרוסים הסמוך ורחוב יפו.

אזור הבטחון בווינגרד בשלומציון המלכה - מקור: ויקיפדיה — אזור הבטחון בווינגרד בשלומציון המלכה – מקור: ארכיון גנזך המדינה

למרות סגירת המבנה בגדרות תיל רבות והיה מאובטח בצורה ניכרת, הצליחו מספר פעמים אנשי המחתרת לבצע תקיפה של המתחמים באלימות רבה כנגד השוכנים בה.

בשנת 1948במהלך מבצע קלשון הצליחו לוחמי האצ"ל לכבוש את המבנה זמן קצר לאחר עזיבת הבריטים מירושלים. לאחר שהצליחו להסתער על בניין ג'נרלי שנמצא ריק מכל אדם, הניפו על גגו את הדגל בצמוד לאריה המכונף.